Qu'est-ce qu'une raquette thermoformée ?

Les testeurs et les marques utilisent des appellations « Gen 1, Gen 2, Gen 3… », parce que ces procédés « ont été adoptés dans cet ordre », explique une base de tests ; USA Pickleball reprend la même numérotation dans un article de juin 2026, où le thermoformage caractérise la « génération 2 », et où les générations suivantes ajoutent de la mousse en périphérie puis un noyau en mousse. Il n'existe pas de standard commun : la même base de tests classe aussi comme thermoformées certaines constructions qu'elle numérote autrement, et le manuel d'homologation de USA Pickleball ne contient pas le mot « génération » — la liste des raquettes homologuées ne comporte d'ailleurs aucun descripteur de construction, seulement des marques et des modèles. Le détail de cette taxonomie est traité dans le guide dédié.

Selkirk décrit la délamination comme « une séparation de couches » à laquelle « toutes les raquettes, quelle que soit leur construction » sont exposées ; sur une raquette sandwich, elle crée « typiquement une zone morte » ; sur une raquette thermoformée, la raquette « devient irrégulière mais aussi plus puissante », par « effet trampoline ». Le fabricant ajoute que la délamination est « souvent un problème de fabrication » et renvoie à la garantie. Ce sont ses mots ; nous n'avons pas de mesure indépendante de ce phénomène.

Ce que les organismes en disent est plus précis. Le manuel USA Pickleball interdit tout « ressort, membrane flexible ou matériau compressible qui crée un effet trampoline », mesuré par les tests de rugosité, de friction et de coefficient de restitution ; il plafonne ce coefficient (PBCoR) à 0,44 depuis le 1er novembre 2024 et à 0,43 depuis le 1er novembre 2025 ; et il exige, à l'article 2.F.2.a, que la raquette reste conforme « pendant toute sa durée de vie utile », y compris si sa construction connaît « des périodes de rodage, une dégradation ou d'autres changements graduels » qui amélioreraient ses performances. Une raquette délaminée qui gagne en puissance est donc, dans le cadre USA Pickleball, une raquette qui peut sortir des standards — ce qui ne dit rien du jeu libre.

Il ne dit pas qu'une raquette thermoformée est plus puissante, plus durable ou meilleure : ce sont des affirmations de fabricants et de testeurs, que nous rapportons avec leur source. Il ne dit pas combien de temps elle dure ni quand la remplacer, faute de mesure publiée dans les textes consultés. Il ne détaille pas les différences entre générations, objet d'un guide séparé. Il ne reproduit pas la version de JOOLA sur l'épisode de 2024, que nous n'avons pas consultée. Et il ne dit pas comment reconnaître une raquette délaminée : le seul critère qui fait foi en tournoi est la conformité aux standards, constatée par l'organisme.