Pourquoi le pickleball est-il devenu aussi populaire ?

Un sport de seniors ? Les sources se contredisent, et la contradiction est instructive. La revue de 2025 écrit, en citant une étude de 2023, que le pickleball « attire surtout les plus de 50 ans », tout en notant que « les jeunes joueurs augmentent » ; la SFIA affirme en 2026 que les 13-24 ans ont désormais le taux de participation le plus élevé. Les deux peuvent être vrais à des dates et selon des définitions différentes ; ni l'une ni l'autre ne décrit la France, où la FFT ne publie pas de répartition par âge dans les pages consultées.

Combien de pratiquants aux États-Unis ? Le guide des équipements FFT/ANDES de 2024 parle de « plus de 40 millions de pratiquants » outre-Atlantique, sans source, sans année ni définition du pratiquant ; la SFIA en compte 24,3 millions pour 2025 selon sa propre méthode. Les deux chiffres ne sont pas méthodologiquement comparables : nous retenons celui de l'organisme qui publie sa série annuelle, et signalons que le chiffre institutionnel ancien ne peut pas lui être opposé terme à terme.

« Le sport à la croissance la plus rapide » est un classement de la SFIA selon sa propre méthode, parmi les activités qu'elle suit ; il ne dit rien du nombre absolu — le pickleball reste loin derrière les activités de masse — ni de l'avenir. Toute projection serait la nôtre, et nous n'en faisons pas.

Il ne dit pas pourquoi le pickleball est populaire : il rapporte les explications avancées, avec leurs auteurs. Il ne compare pas le pickleball au padel ou au tennis en nombre de pratiquants au-delà des chiffres cités. Il ne prédit ni la poursuite de la croissance ni son ralentissement. Il ne reprend pas les chiffres mondiaux, faute de série publiée par un organisme indépendant dans les corpus consultés. Et il ne traite pas des effets sur la santé, objet de notre guide sur les seniors.