Ordre des serveurs en double

Tout repose sur une règle de comptage : seul le camp au service fait évoluer le score, et quand le camp au retour gagne l'échange, le score reste figé. Ce que ce gain déclenche dépend de l'endroit où l'on se trouve dans la séquence de service.

Le texte fédéral décrit cette séquence en quatre temps. Quand une équipe récupère le service, le serveur est le joueur qui a commencé le dernier point dans l'aire de droite : il est appelé serveur 1 pour cette séquence. S'il gagne le point, le score évolue et il garde le service, mais depuis l'aire de gauche — puis il alterne à chaque point gagné. Quand son équipe perd un échange, le service passe au serveur 2, qui continue l'alternance entamée par le serveur 1. Et quand l'équipe perd de nouveau un échange, le service change de camp.

Une exception, au début de chaque partie : un seul joueur de l'équipe qui commence peut servir, et il s'annonce « serveur 2 » — d'où le « zéro, zéro, deux » du premier point. Dès que cette équipe perd un échange, le service passe à l'adversaire. USA Pickleball explique la raison de cette exception : réduire l'avantage de l'équipe qui sert en premier.

Le règlement français fixe le principe — le bon serveur et le bon receveur, ainsi que leurs positions, sont déterminés par le score et par la position de chaque joueur en début de partie — et détaille le mécanisme pour le simple : score pair, on sert depuis l'aire de droite ; score impair, depuis l'aire de gauche. Pour le double, il décrit l'alternance du serveur ; la règle américaine énonce la même chose sous une forme qui se vérifie d'un coup d'œil, et c'est celle-ci qu'il est utile de retenir.

Repérez, dans chaque équipe, le joueur qui a commencé la partie à droite — appelons-le le serveur de départ. Quand le score de son équipe est pair, ce joueur est à droite et son partenaire à gauche ; quand il est impair, c'est l'inverse. Cela vaut au service comme à la réception. Les joueurs de l'équipe au service ne changent de côté que lorsqu'ils marquent ; l'équipe au retour ne change jamais de côté.

USA Pickleball en fait une méthode de contrôle : si le serveur de départ est à droite, le score de son équipe doit être pair ; s'il est à gauche, impair. Quand les deux ne concordent pas, soit quelqu'un est mal placé, soit le score annoncé est faux.

L'équipe A (joueurs A1 et A2) commence au service ; A1 est à droite, A2 à gauche. L'équipe B (B1 et B2) reçoit ; B1 est à droite, B2 à gauche. Les issues des échanges sont choisies pour faire passer par toutes les situations. Nous avons rejoué cette séquence indépendamment, échange par échange, contre le texte de l'annexe ; les positions indiquées sont celles de chaque joueur au moment du service, d = droite, g = gauche.

En double, on annonce d'abord son propre score, puis celui de l'adversaire, puis le numéro du serveur — « 1 – 0 – 1 » dans l'exemple du règlement. L'annonce doit précéder la frappe, et dans un match non arbitré, c'est le serveur qui annonce ; son partenaire peut le faire aussi. Le tableau ci-dessus montre pourquoi les mêmes chiffres se disent dans un ordre différent selon le camp : à la ligne 3, A annonce « 2 – 0 – 2 » ; à la ligne 4, B annonce « 0 – 2 – 1 », parce que chacun commence par son propre score.

Si l'équipe au service se trompe dans l'annonce et que le service est joué, l'échange va à son terme ; la correction se fait avant le service suivant. C'est la seule erreur d'annonce que le texte français traite. USA Pickleball recommande, en plus, de marquer une courte pause après l'annonce pour laisser le partenaire et les adversaires la contester.

Le règlement français pose l'exigence — le bon serveur doit servir de la bonne aire, le bon receveur doit recevoir — mais ne dit pas ce qui se passe quand elle n'est pas respectée. Nous ne comblons pas ce silence par une règle française qui n'existe pas.

Le règlement de USA Pickleball, lui, la détaille, et nous la rapportons comme règle américaine, applicable dans les compétitions qui jouent sous ce texte. Avant le service, un joueur peut demander à l'adversaire qui est le bon serveur ou le bon receveur, et l'adversaire doit répondre. Pendant l'échange, tout joueur peut l'arrêter pour signaler une erreur de serveur, de receveur ou de position : si le signalement est exact, l'échange est rejoué ; s'il est inexact, c'est une faute contre celui qui a arrêté le jeu. Un joueur qui retourne le service alors qu'il n'est pas le bon receveur commet une faute, à condition qu'elle soit appelée avant le service suivant. Et si l'erreur n'est identifiée qu'après l'échange, le résultat de l'échange reste acquis.

En jeu libre en France, en l'absence de règle écrite, la pratique raisonnable est celle que ces principes suggèrent — s'accorder avant le service plutôt qu'après — mais c'est un conseil de la rédaction, pas une disposition fédérale.

Le simple n'a pas de séquence à deux serveurs. Score pair, le joueur sert depuis l'aire de droite vers l'aire de droite du receveur ; score impair, depuis la gauche vers la gauche. Dès qu'il perd l'échange, il rend le service à l'adversaire. L'annonce ne comporte que deux chiffres : son score, puis celui de l'adversaire.