Major League Pickleball : comment fonctionne la MLP ?

Le PPA Tour est un circuit de tournois individuels ; la MLP est une ligue : des équipes à nom de ville, des propriétaires, un classement de saison, des playoffs. La ligue se présente comme la « première ligue professionnelle mixte » du sport, et son format fait marquer aux hommes et aux femmes les mêmes points pour la même équipe : une rencontre comporte autant de matchs féminins que masculins, et deux matchs mixtes. La FAQ de la ligue en tire l'argument que le travail d'équipe y compte autant que la vitesse ou la technique — c'est sa présentation, que nous rapportons comme telle.

Les deux structures appartiennent au même groupe. La page du PPA Tour le dit : Pickleball Inc. possède et exploite le Carvana PPA Tour et Major League Pickleball. Un joueur sous contrat UPA — le contrat qui fait de lui un Touring Pro — obtient une place en MLP ; et une équipe MLP peut recommander un joueur pour ce contrat. La ligue le répète de son côté : seuls les joueurs sous contrat UPA peuvent jouer en MLP.

Ce que les pages ne disent pas : le détail des règles propres à la ligue — la page renvoie à un « MLPlay Rules Guide » et à un « Competition Format Overview » téléchargeables, que nous n'avons pas lus. Le résumé des mises à jour 2026 fixe seulement les principes de composition rappelés ci-dessus.

Les événements se tiennent dans les villes des équipes, du jeudi au dimanche, et certains accueillent aussi la Minor League Pickleball et la Jr. MLP, versions amateur et junior du format par équipes. Les rencontres sont diffusées en direct sur PickleballTV, avec des partenaires télévisés variables selon l'événement, puis mises en ligne sur la chaîne YouTube de la ligue.

Une précision sur le classement de poule : chaque match de groupe vaut trois points — trois pour une victoire en quatre matchs, deux pour une victoire au DreamBreaker, un pour une défaite au DreamBreaker, zéro pour une défaite sèche. Ce classement de poule ne sert qu'à établir les rangs pour le dimanche ; les points de saison, eux, viennent du résultat de l'événement. Le résumé publié en février décrivait encore des événements à dix équipes en deux groupes de cinq ; la même page annonçait onze équipes plus bas, et les tirages publiés en avril confirment un groupe de cinq et un groupe de six.

Vingt équipes en 2026, toutes au même niveau. Elles portent des noms de villes ou de régions américaines, d'Atlanta à l'Utah, et leurs fiches affichent propriétaires, joueurs et un total de notes DUPR par équipe. La ligue revendique plus de cent joueurs professionnels parmi les mieux classés ; leurs raquettes, comme celles des tableaux professionnels du PPA Tour, doivent être certifiées UPA-A.

Un mot d'histoire, d'après la présentation que la ligue joint à ses communiqués : Major League Pickleball a été fondée en 2021 et, en 2024, la MLP et le PPA Tour ont fusionné au sein de la United Pickleball Association, nouvellement créée. En 2025, la ligue jouait encore à deux niveaux, Premier et Challenger, supprimés pour 2026. Ce guide décrit le format 2026 et ne retrace pas plus loin l'histoire de la ligue.

Les règles complètes de la rencontre : dans deux documents téléchargeables non lus.

Les montants — prix du tournoi de mi-saison, salaires, valeur des équipes — : les pages consultées annoncent du prize money sans en publier le montant. Les mises de la draft et des waivers, elles, sont publiées et rapportées ci-dessus.

Les effectifs et le barème de la Nations Cup : non publiés sur les deux pages officielles consultées le 14 septembre 2026.

Les conditions d'éligibilité des keepers, cas par cas, et les valeurs en « Draft Points » attachées à chaque joueur : décrites dans le résumé de février pour des situations particulières, que nous ne détaillons pas.

L'histoire de la ligue au-delà des trois repères cités — fondation en 2021, fusion de 2024, niveaux de 2025.

Ce guide est à revoir à très courte échéance.